Cosa cambia la barca

Linea d’asse o saildrive

Con una linea d’asse, l’asse esce dallo scafo inclinato, spesso di circa 15°, e l’elica sta molto a poppa, subito davanti al timone. Con un saildrive, un piede verticale attraversa il fondo della barca e l’asse dell’elica è orizzontale, più vicino al centro della barca.

Cosa cambia:

• L’effetto evolutivo è più forte con una linea d’asse; il saildrive lo riduce nettamente. Vedi L’effetto evolutivo dell’elica.
• Il flusso sul timone. Con l’elica del saildrive molto davanti al timone, la manovrabilità a motore può risentirne; alcuni armatori sfruttano comunque il flusso di un colpo di marcia avanti per governare. L’effetto dipende da ogni barca.

Timone singolo o doppio timone

Con un timone singolo, l’elica è subito davanti al timone. Un colpo di marcia avanti manda acqua sulla pala: la barca gira ancora prima di aver preso velocità.

Con un doppio timone, l’elica è fra le due pale e il suo flusso passa in mezzo quasi senza effetto. Conseguenze:

• a barca ferma, è praticamente impossibile avviare una rotazione con un colpo di gas;
• il timone dipende solo dall’abbrivio: serve un colpo di gas più lungo per prendere abbastanza velocità, e in retromarcia un po’ più di gas che con un timone singolo;
• una volta avviate, queste barche moderne a chiglia corta girano stretto quanto quelle a timone singolo, anche a bassa velocità;
• molte grandi barche a doppio timone hanno un’elica di prua per compensare.

Vedi L’abbrivio.

Chiglia lunga

Una chiglia lunga ha molto pescaggio a poppa e meno verso prua. In marcia avanti questo tiene la rotta; in retromarcia non aiuta per niente. Queste barche vanno molto male indietro a motore, hanno un ampio raggio di virata e hanno fama di essere «insidiose in porto». Al contrario, una carena piatta con chiglia imbullonata e timone sospeso governa quasi altrettanto bene indietro che avanti.

Alcuni armatori di barche a chiglia lunga dicono di non avere alcun controllo di direzione in retromarcia; uno di loro trova però la traiettoria prevedibile per una lunghezza di barca. Contano soprattutto sull’effetto evolutivo e su un’azione netta e decisa sul motore.

Barra o ruota

• Il verso. Con la barra, la spingi dal lato opposto alla virata che vuoi fare; con la ruota, la barca gira dal lato verso cui giri la ruota.
• In retromarcia, l’acqua tende a mandare la pala a fine corsa appena esce dall’asse. Un armatore dubita che una barra corta dia abbastanza leva per non perdere il controllo in retromarcia: tienila con fermezza.

Elica di prua

Un’elica di prua spinge la prua di lato senza bisogno di velocità. I suoi limiti:

• è davvero efficace solo a barca ferma o a meno di un nodo;
• se il vento ha già portato via la prua, molte non sono abbastanza potenti per riportarla al vento;
• un’elica di prua elettrica può funzionare solo per poco tempo prima di scaldarsi o spegnersi: si usa a impulsi brevi, con delle pause;
• quando la prua va da un lato, la poppa va dall’altro;
• è più efficace montata in profondità e molto a prua; su una barca a vela dove manca lo spazio, deve essere più potente.

Trappole

• Scambiare una barca sconosciuta per quella che conosci. Prima di entrare in porto, provala in uno spazio libero: verso dell’effetto evolutivo, risposta a un colpo di gas, velocità che serve in retromarcia.
• Contare sul colpo di gas con un doppio timone: la barca avanza ma non gira finché l’acqua non scorre su una pala.
• Imparare solo con l’elica di prua: impara prima a manovrare senza.